孟子(约前372--前289) 战国时思想家、政治家、教育家。名轲,字子舆。邹 (今山东邹县东南)人。受业于子思门人。曾历游齐、宋、滕、魏等国,一度任齐宣王客卿。因所言不见采用,退而与弟子万章等著书立说。提出“民贵君轻”说, 劝告统治者重视人民;认定残暴之君是“独夫”,人民可以将其推翻。又反对武力兼并,认为唯有“不嗜杀人者”才能统一天下。并主张“法先王”,“行仁政”, 恢复井田制度,省刑薄赋,达到“黎民不饥不寒”。又肯定人性生来本善,具有仁、义、礼、智等天赋道德意识,有“不虑而知”的“良知”和“不学而能”的“良 能”。重视环境与教育对人的影响,认为“逸居而无教,则近于禽兽”(《孟子·滕文公上》),教人注重存心养性,深造自得,行有不得,反求诸己,以达到“富 贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈”。又提出“劳心者治人,劳力者治于人,治于人者食人,治人者食于人”论点。强调人的主观精神作用,断言“万物皆备于我 矣”(《孟子·尽心上》),“浩然之气”,“至大至刚,以直养而无害,则塞于天地之间”(《孟子·公孙丑上》)。其学说丰富了儒家哲学,对后世产生深远影 响,被认为孔子学说的继承者,有“亚圣”之称。所著有《孟子》。
《孟子》思想的核心是性善论,在此基础上提出了其仁政学说和修养学说。
在其仁政学说中,孟子提出了民贵君轻的命题,发挥了民本思想。
在修养方面,孟子强调人的道德价值和道德自觉精神,明确提出了“所欲有甚于生者”,“所恶有甚于死者”,因此在生与义二者不可得兼的时候要 “舍生取义”,提出了要养浩然之气,培养“富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈”的大丈夫精神提出了“生于优患死于安乐”,要自觉接受艰难困苦的磨练等极 有价值的思想,这些思想对于我们民族精神的形成有深远的影响。
孟子继承发展了孔子的思想。读《孟子》,如能与《论语》联系起来,比较其异同,既可有助于我们深刻理解《孟子》,也可有助于进一步理解《论语》,并可了解儒家思想的发展。
《孟子》书,可选读杨伯峻的《孟子译注》,古注本可读朱熹《孟子集注》、清焦循《孟子正义》。如不能读全书,可读杨伯峻《孟子导读》或刘鄂培《孟子选讲》。